말 한 마디로 천냥 빚 만든 최문순 도지사

[김희선의 컷인] 말 한 마디로 천냥 빚 만든 최문순 도지사

김희선 입력 2018.01.09. 06:00

 

[일간스포츠 김희선]

'말 한마디에 천 냥 빚을 갚는다'고 했다. 말의 중요성, 약속과 실천의 중요성을 이보다 더 잘 나타낸 속담이 있을까 싶다. 동시에 말이 갖는 힘, 내뱉은 말이 가지고 올 파장을 명확하게 일러 주는 교훈도 담고 있다. 같은 말이라도 어떻게 하냐에 따라 천 냥 빚을 갚을 수도 있고 오히려 천 냥 빚을 질 수도 있는 법. 2018 평창겨울올림픽을 앞두고 뜬금없는 '피겨 남북 단일팀' 발언으로 파문을 일으킨 최문순(62) 강원도지사의 경우는 후자인 듯하다.

1988 서울올림픽 이후 30년 만에 다시 한국에서 열리는 2018 평창겨울올림픽을 앞두고 구슬땀을 흘리며 훈련에 매진하던 피겨스케이팅 페어 국가대표 김규은(19·하남고)과 감강찬(23)은 얼마 전 청천벽력 같은 소식을 들었다. 최 도지사가 북한에 피겨스케이팅 단체전 남북 단일팀을 제안했다는 소식이다.

'피겨 남북 단일팀' 발언은 최 도지사가 지난 2일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 한 발언에서 비롯됐다. 최 도지사는 "북한이 올림픽 참가 자격을 얻은 피겨스케이팅 페어에 참가하면 남북한 단일팀을 구성할 수 있다"면서 "피겨 단체전은 남녀 싱글과 남녀 페어, 아이스댄싱 등 네 종목인데 우리는 남녀 페어가 없어 북한이 여기에 참가해 주면 단체팀을 만들 수 있다"고 밝혔다. 지난해 2월 일본 삿포로겨울아시안게임 피겨 페어에서 동메달을 딴 렴대옥(19)-김주식(26) 조를 염두에 둔 발언이었다. 렴대옥-김주식 조는 지난해 9월 네벨혼 트로피 6위에 올라 올림픽 출전권을 확보했으나 마감 시한(지난해 10월 30일)까지 참가 신청을 하지 않아 평창겨울올림픽 출전권을 박탈당한 바 있다.

그러나 김규은-감강찬 조가 엄연히 활동 중인 상황에서 “한국에는 남녀 페어가 없다”는 최 도지사의 발언은 명백한 오류를 안고 있다. 김규은-감강찬 조는 개최국 쿼터 또는 단체전 쿼터로 평창겨울올림픽에 출전할 가능성이 높다. 한국 피겨는 남자 싱글(1장) 여자 싱글(2장) 아이스댄싱(1장)까지 세 종목에서 올림픽 출전권을 확보해 단체전 출전이 유력하다. 이 경우 단체전 쿼터를 활용할 수 있어 김규은-감강찬 조는 올림픽 무대를 밟을 수 있다. 만에 하나 단체전에 나가지 못하더라도 개최국 쿼터를 얻을 가능성이 있는 상황이다.

하지만 '남북 피겨 단일팀 구성'이 성사될 경우엔 얘기가 달라질 수 있다. 개최국 쿼터를 얻지 못하고, 남북 단일팀이 성사돼 렴대옥-김주식 조가 단체전에 나설 경우 김규은-감강찬 조는 아예 올림픽에 나서지 못할 수도 있기 때문이다. 렴대옥-김주식 조의 경우 국제올림픽위원회(IOC)가 북한에 와일드카드를 배분할 경우 페어 종목에 출전할 수 있는 상황이다. 이런 상황에서 최 도지사의 '단일팀 발언'은 괜한 논란을 불러일으켰다고 볼 수밖에 없다.

한국에서 열리는 평창겨울올림픽만 바라보고 구슬땀을 흘려 온 김규은-감강찬 조는 "신경 쓰지 않고 우리 것만 하려고 노력하고 있다”며 남북 단일팀 문제에 대한 언급을 피하려고 애쓰는 모습이다. 대신 "올림픽은 처음 (피겨를) 시작했을 때부터 꼭 나가고 싶은 무대였다"고 덧붙였다. 출전에 대한 간절함이 묻어나는 대목이다.

한 체육계 관계자는 “남북 단일팀이 성사된다면 물론 좋은 일이겠지만 올림픽에 참가하는 선수들의 노력은 무시하고 정치적인 고려만으로 이뤄진다면 의미가 없다”며 “올림픽은 세계인의 축제로 불리고, 그만큼 정치적인 관심도 크다는 사실을 잘 알고 있다. 그러나 스포츠와 정치는 분리돼야 한다는 기본적인 사실을 잊어선 안 될 것”이라고 지적했다.

최 도지사는 8일 강원도청에서 기자설명회를 갖고 “우리나라 선수들의 불이익 우려에 대해선 IOC에 와일드카드 시스템이 있어 누구를 빼고 넣는 게 아니라 추가하는 것이어서 불이익 등 차질은 없을 것”이라고 주장했다. 그러나 결과가 어떻게 나오든, 올림픽까지 불과 한 달가량 남은 상황에서 올림픽을 준비하는 선수들 그리고 체육계와 교감 없이 비공식 자리에서 '남북 피겨 단일팀'을 언급한 최 도지사의 발언이 선수들에게 큰 불안을 안겨 줬다는 사실은 변하지 않을 것이다.

30년 만에 대한민국에서 치르는 올림픽이다. 최 도지사의 제안과 구상은 그 자체로 박수받아 마땅하다. 그러나 절차와 과정을 만들어 가는 데 있어 성급했다.

김희선 기자